Sénégal : la loi contre l'homosexualité a entraîné des centaines d'arrestations

Dakar — Le Sénégal a arrêté des centaines de personnes depuis février dans le cadre d'une répression visant les relations entre personnes de même sexe, en contraignant nombre d'entre elles à subir un test VIH et en en laissant certaines sans avocat, affirme Human Rights Watch dans un rapport publié lundi.

L'organisation demande au gouvernement de mettre fin aux arrestations. Elle relève que Dakar s'apprête à accueillir deux rendez-vous internationaux : une session de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples, du 12 au 21 octobre, et les Jeux olympiques de la jeunesse, du 31 octobre au 13 novembre, premier événement olympique organisé en Afrique.

La loi

Les actes entre personnes de même sexe sont un délit au Sénégal depuis 1965. Le 11 mars 2026, le Parlement a durci la loi par 135 voix contre zéro, avec trois abstentions.

• La peine de prison maximale a été portée à dix ans.
• Les amendes sont passées de 2 à 10 millions de francs CFA, soit environ 3 000 à 17 000 dollars.
• Une nouvelle infraction de promotion de l'homosexualité, ou de soutien ou de financement de personnes et d'organisations LGBT, est punie de sept ans au plus.
• Les juges ne peuvent ni accorder le sursis ni descendre sous le minimum prévu.

Le président Bassirou Diomaye Faye et Ousmane Sonko avaient promis, pendant la campagne électorale de 2024, de renforcer la loi.

Les arrestations

L'organisation sénégalaise de défense des droits humains RADDHO a recensé au moins 212 arrestations entre février et juillet. Human Rights Watch dit ne pas avoir pu vérifier ce total de façon indépendante. Une autre organisation, HIV Justice Network, l'évalue à plus de 300.

La plupart ont été effectuées par la gendarmerie de Keur Massar, à la périphérie de Dakar. Selon des responsables de la sécurité, les arrestations ont découlé de téléphones saisis, de dénonciations par des tiers ou de descentes.

En août, un tribunal de Pikine-Guédiawaye a clos son instruction visant 99 personnes. Il a prononcé un non-lieu dans 28 cas et renvoyé 71 personnes en jugement pour association de malfaiteurs et « actes contre nature ». Il a aussi écarté les poursuites pour transmission volontaire du VIH qui visaient 82 personnes.

Une seule personne est connue pour avoir été condamnée à ce jour en vertu de la loi modifiée : un homme de 24 ans, condamné en avril à six ans de prison. Il n'avait pas d'avocat.

Tests forcés et fuites

Selon la RADDHO et HIV Justice Network, la plupart des personnes détenues ont dû subir un test VIH sans leur consentement, et les résultats positifs ont servi à ajouter des chefs d'accusation. La gendarmerie de Keur Massar a déclaré publiquement qu'elle exigeait ces tests. La loi sénégalaise de 2010 sur le VIH garantit pourtant le consentement et la confidentialité.

Human Rights Watch affirme que, dans au moins quatre cas, des détails parus dans la presse locale correspondaient d'assez près à des dossiers confidentiels pour laisser penser à des fuites.

L'effet sur la santé publique est déjà visible, selon l'organisation. Un médecin de Dakar a déclaré aux chercheurs qu'un tiers des patients ne venaient plus à leurs rendez-vous de traitement du VIH.

Les avocats

La nouvelle infraction de promotion a dissuadé des avocats de se charger de ces affaires, indique le rapport, et certaines personnes détenues ont subi des pressions pour renoncer à leur droit à un défenseur.

La réponse du gouvernement

Human Rights Watch a interrogé 39 personnes en mai, parmi lesquelles des détenus, des avocats, des soignants et deux responsables officiels. L'organisation a écrit le 29 septembre au ministre de la Justice et aux chefs de la gendarmerie et de la police, et dit n'avoir reçu aucune réponse.

Parmi ses recommandations : libérer les personnes détenues arbitrairement, saisir le Conseil constitutionnel de la loi, interdire les tests VIH forcés et abroger l'article concerné.

Source : Human Rights Watch, 12 octobre 2026.