L'obélisque d'Axoum, emporté à Rome en 1937, rentré au pays en 2008
La stèle de 24 mètres, vieille de 1 700 ans, est restée à Rome près de 70 ans avant de retrouver l'Éthiopie.
Axoum — Dans l'antique cité d'Axoum, au nord de l'Éthiopie, se dresse une tour de pierre sculptée de 24 mètres et 160 tonnes. L'obélisque d'Axoum, en réalité une stèle, a été taillé au IVe siècle par le royaume d'Aksoum, l'une des grandes civilisations de l'Antiquité.
Des stèles pour les rois
Axoum compte des centaines de stèles qui marquaient sans doute des chambres funéraires souterraines. Les plus grandes, pour les tombes royales, portent de fausses portes et de fausses fenêtres sur plusieurs étages. La pratique cesse après la conversion du roi Ézana au christianisme, au IVe siècle.
Pillé puis restitué
Pendant l'occupation italienne de l'Éthiopie, l'obélisque est emporté comme butin de guerre. Arrivé à Naples en mars 1937, il est remonté à Rome, près du Circus Maximus.
Son démontage commence en novembre 2003. En avril 2005, ses trois blocs regagnent l'Éthiopie à bord d'un Antonov An-124, sous les célébrations. Une équipe choisie par l'Unesco le remonte, et le 4 septembre 2008 l'obélisque est de nouveau inauguré sur son site d'origine.
Contexte : Wikipédia.
