Morsures de serpent : une nouvelle carte pour mieux orienter l'antivenin en Afrique
Une étude portant sur 79 pays attribue à l'Afrique subsaharienne 45 % des envenimations et des décès dans le monde.
Liverpool — Plus de la moitié des pays exposés aux serpents venimeux ne recensent pas le nombre de personnes mordues. En zone rurale, de nombreuses victimes vivent à plusieurs heures de la clinique la plus proche ou se tournent vers des guérisseurs, et n'apparaissent donc jamais dans les statistiques.
Pour combler ce manque, une équipe comprenant Dileepa Ediriweera, de la Liverpool School of Tropical Medicine, a examiné les données de 79 pays et bâti un modèle combinant ces chiffres avec le climat, la diversité des serpents et des indicateurs socio-économiques.
Ce que montre le modèle
- Au moins 2,1 millions de personnes sont victimes d'envenimation chaque année, et le chiffre réel pourrait atteindre 7 millions.
- Les décès annuels se situeraient entre 274 000 et 513 000.
- L'Afrique subsaharienne représente 45 % des cas et des décès, avec des taux près de trois fois supérieurs à ceux de l'Asie du Sud.
- Le Nigeria, la RDC et l'Éthiopie sont fortement touchés.
De la carte à l'action
L'OMS vise à réduire de moitié la mortalité et les handicaps d'ici 2030. En repérant les zones à haut risque, les gouvernements peuvent placer des stocks d'antivenin là où il le faut, former les agents de santé et améliorer le transport rapide.
Source : The Conversation, 19 octobre 2026.
