Ngũgĩ wa Thiong'o : le romancier qui a choisi d'écrire en gikuyu
Emprisonné au Kenya après une pièce de théâtre, il a écrit un roman sur du papier toilette et défendu les langues africaines en littérature.
Nairobi — Ngũgĩ wa Thiong'o, mort le 28 mai 2025 à 87 ans, a été décrit comme le principal romancier d'Afrique de l'Est. On se souvient de ses livres, mais aussi d'une décision : cesser d'écrire en anglais.
Du Makerere au théâtre populaire
Né James Ngugi en 1938, il participe en 1962 à la conférence des écrivains africains à Makerere, en Ouganda. Weep Not, Child et The River Between le font connaître.
En 1977, il contribue à créer au Kenya un nouveau théâtre, fondé sur la spontanéité et la participation du public. Ngaahika Ndeenda, écrite avec Ngũgĩ wa Mirii, connaît le succès, mais les autorités l'interdisent six semaines après la première. Il passe alors plus d'un an en prison, et Amnesty International le reconnaît comme prisonnier d'opinion.
Un roman écrit en prison
Derrière les barreaux, il écrit Devil on the Cross sur du papier toilette et décide de créer désormais en gikuyu. Son essai de 1986, Decolonising the Mind, défend l'idée que les écrivains africains doivent s'exprimer dans leurs propres langues.
Sa nouvelle « The Upright Revolution » a été traduite dans plus de 100 langues.
Contexte : Wikipédia.
