Le lac Rose, au Sénégal, où 3 000 récolteurs extraient le sel à la main
Des algues colorent le lac Retba, surtout en saison sèche, et son eau est assez salée pour y flotter. Il fournit chaque année des milliers de tonnes de sel.
Dakar — À environ 35 kilomètres au nord-est de Dakar, séparé de l'Atlantique par un étroit cordon de dunes, s'étend le lac Retba, plus connu sous le nom de lac Rose.
Sa couleur vient de Dunaliella salina, une algue qui produit un pigment rouge pour capter la lumière. Le rose est plus intense en saison sèche, de novembre à mai, et surtout de fin janvier à début mars.
Un lac où l'on flotte
L'eau de mer s'infiltre puis s'évapore, laissant jusqu'à 40 % de sel par endroits. Comme dans la mer Morte, on y flotte sans effort.
Jusqu'à 3 000 récolteurs, hommes et femmes venus de toute l'Afrique de l'Ouest, y travaillent six à sept heures par jour, la peau protégée au beurre de karité. Environ 38 000 tonnes de sel en sont tirées chaque année, notamment pour conserver le poisson du thiéboudiène. Le Sénégal est le premier producteur de sel d'Afrique.
Le rose retrouvé
Les inondations de septembre 2022 avaient fait virer l'eau au vert. En 2025, le lac avait retrouvé une grande partie de sa couleur. Longtemps ligne d'arrivée du rallye Dakar, le lac figure depuis 2005 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'Unesco.
Contexte : Wikipédia.
