Les chauves-souris cavernicoles d'Afrique devront trouver de nouveaux abris
Une étude sur les minioptères montre que très peu de territoires réuniront à la fois un climat favorable et des grottes.
Pretoria — La plupart des chauves-souris se nourrissent d'insectes, et elles sont sensibles aux changements : elles se reproduisent lentement, dépendent d'abris stables et d'insectes en abondance.
Dans The Conversation, des spécialistes des chauves-souris posent une question simple : que se passe-t-il si les lieux au climat favorable ne sont pas ceux où se trouvent les grottes ?
L'étude
Avec Mark Keith, l'équipe a étudié les minioptères (famille des Miniopteridae), présents dans toute l'Afrique subsaharienne et très dépendants des grottes. À partir de 551 observations fiables, elle a modélisé les zones au climat encore adapté vers 2070, avec un réchauffement modéré, puis les a comparées à la carte des grottes et des abris rocheux.
Les résultats
- La surface au climat favorable pourrait reculer de 36 % à 64 % d'ici 2061-2080, les refuges se concentrant en Afrique australe, sur les hauts plateaux de l'Est et à Madagascar.
- Seuls 5 % environ des secteurs pourvus de grottes garderaient un climat adapté, et environ 2 % en tenant compte de la fragilité des paysages.
- Beaucoup de chauves-souris passent d'une grotte à l'autre au fil de l'année : les espaces entre les grottes comptent aussi.
Pour les auteurs, la conservation doit se demander non seulement où le climat restera favorable, mais si les animaux y trouveront un abri.
Source : The Conversation, 21 octobre 2026.
