Stone Town, carrefour des mondes swahili, arabe, indien et européen
La vieille ville de Zanzibar, ses ruelles et ses portes sculptées sont inscrites au patrimoine mondial depuis 2000.
Zanzibar — Stone Town, ou Mji Mkongwe (« vieille ville » en swahili), est le cœur historique de Zanzibar, sur la côte ouest d'Unguja, l'île principale de l'archipel.
Un carrefour de l'océan Indien
Capitale du sultanat de Zanzibar, Stone Town fut au XIXe siècle un centre florissant du commerce des épices, mais aussi de la traite des esclaves dans l'océan Indien. Elle resta la principale ville de Zanzibar sous le protectorat britannique. Lorsque le Tanganyika et Zanzibar s'unirent pour former la Tanzanie, Zanzibar conserva une large autonomie, avec Stone Town pour siège.
Une ville faite de plusieurs cultures
La plupart de ses bâtiments datent du XIXe siècle et mêlent influences arabes, persanes, indiennes et européennes, à l'image de la culture swahilie. Le centre est un dédale de ruelles bordées de maisons, de boutiques, de bazars et de mosquées. Sur le front de mer se dressent la Maison des Merveilles (Beit al-Ajaib), le palais du Sultan et le Vieux Fort (Ngome Kongwe), bâti par les Omanais au XVIIe siècle.
Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 2000, Stone Town est l'une des grandes attractions touristiques de la Tanzanie.
Contexte : Wikipédia.
