Kilwa Kisiwani : l'île qui régnait sur la côte swahilie et frappait sa monnaie
Ibn Battuta y voyait en 1331 l'une des plus belles villes du monde. Ses pièces ont été retrouvées jusqu'au Grand Zimbabwe.
Kilwa Masoko — Environ 1 150 personnes vivent aujourd'hui à Kilwa Kisiwani, une île du sud de la Tanzanie. Au Moyen Âge, elle comptait plus de 10 000 habitants, et le sultanat de Kilwa étendait son autorité sur toute la côte swahilie entre le XIIIe et le XVe siècle.
L'or, la mousson et la monnaie
Les vents de mousson rythmaient le commerce. Kilwa prend le contrôle du négoce de l'or à Sofala, dans l'actuel Mozambique, et commerce avec la péninsule Arabique, l'Inde et la Chine.
Pendant environ 500 ans, de 1100 à 1600 environ, elle frappe sa propre monnaie, retrouvée dans toute la région, y compris au Grand Zimbabwe.
Le voyageur marocain Ibn Battuta la visite en 1331 et la décrit comme l'une des plus belles villes du monde. Malgré les apports du commerce, ses origines sont africaines.
La pierre tient encore
La partie la plus ancienne de la Grande Mosquée, en blocs de calcaire corallien, daterait de 1131 à 1170.
Protéger ce qui reste
Les Portugais mettent la ville à sac en juillet 1505. Depuis 1981, l'île figure au patrimoine mondial de l'Unesco, avec les ruines voisines de Songo Mnara. La pluie et la végétation menacent encore certains bâtiments, dont Husuni Kubwa.
Contexte : Wikipédia.
