L'Éthiopie réclame un Évangile pillé à Magdala en 1868
Un Évangile illustré en guèze du XVIIIe siècle est proposé 250 000 euros par un libraire viennois. L'autorité éthiopienne du patrimoine exige son retour sans condition.
Addis-Abeba — Un Évangile éthiopien richement illustré, emporté par les troupes britanniques en 1868, est en vente en Europe, et l'Éthiopie veut le récupérer. Jacopo Gnisci, spécialiste de l'art éthiopien à l'University College London, raconte son histoire dans The Conversation.
Le manuscrit
- Probablement de la seconde moitié du XVIIIe siècle, en guèze, langue de l'Église orthodoxe éthiopienne.
- Évangiles de Luc et de Jean en grande partie, ornés de 235 scènes, dans une reliure de cuir rouge ajouré doublée d'or et de velours.
Comment il a quitté l'Éthiopie
En 1868, les troupes britanniques prennent la forteresse de l'empereur Tewodros à Magdala (Maqdala) ; Tewodros se donne la mort plutôt que de se rendre. Les soldats pillent le trésor royal et une église, et dispersent reliques et manuscrits à travers l'Europe.
La réponse éthiopienne
Le libraire viennois Antiquariat Inlibris le propose depuis la mi-août pour 250 000 euros et a offert un « prix préférentiel » aux institutions éthiopiennes. L'Autorité éthiopienne du patrimoine exige au contraire son retrait de la vente et son retour sans condition.
L'Éthiopie a déjà récupéré des dizaines d'objets ces dernières années, dont une mèche de cheveux de Tewodros rendue par le Royaume-Uni en 2019 et 17 manuscrits rapatriés des États-Unis.
Source : The Conversation, 24 septembre 2026.
